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Os
1260 Dias e o Remanescente Fiel
A Mulher Vestida de Luz: Centenas
de pessoas assistiam à cruzada evangelística naquela noite quando,
subitamente, uma mulher foi possuída pelo demônio. Os gritos que ela
dava eram horríveis. A multidão aterrorizada olhava para mim como se
perguntasse: "O que faremos?" Algumas pessoas tentavam
segurar a mulher, mas não conseguiam. Sua força era descomunal.
Jogou todos que a seguravam para um lado e, levantando um enorme
banco, atirou-o na minha direção. Tive que sair de lado para não
ser atingido. Depois, ela começou a aproximar-se de mim, rastejando,
soltando espuma pela boca, com os olhos vermelhos como sangue e
gritando: "Vou te matar! Eu não faço nada contra você e você
vive me perseguindo." Ameaça?
Medo? Perseguição? Não sei. Ao longo da vida tenho visto muitas
vezes pessoas serem possuídas pelo demônio. É um quadro deprimente.
Dói ver seres humanos completamente dominados pelas forças do mal.
Mas estamos em guerra, já vimos. A guerra começou lá no Céu e
transferiu-se para a Terra. E, ao longo da história humana, as
tentativas e os métodos que o inimigo tem usado para arruinar o ser
humano e desvirtuar a adoração e a obediência devidas a Deus, foram
os mais variados. A
mulher e o dragão
No
capítulo 12 de Apocalipse encontramos profetizada mais uma etapa
dessa guerra. "Viu-se grande sinal no céu" - começa
relatando o escritor bíblico - "a saber, uma mulher vestida do
Sol com a Lua debaixo dos pés e uma coroa de doze estrelas na cabeça,
que, achando-se grávida, grita com dores de parto, sofrendo tormentos
para dar à luz.” “Viu-se
outro sinal no céu, e eis um dragão, grande, vermelho, com sete cabeças,
dez chifres e, nas cabeças, sete diademas." (Apocalipse 12:1 a
3). Quem é essa mulher? O que ela simboliza? E o dragão? De onde vem
e o que quer? O relato bíblico continua dizendo que "o dragão
se deteve em frente à mulher que estava para dar à luz, a fim de lhe
devorar o Filho quando nascesse... mas o Filho foi arrebatado para
Deus até ao Seu trono." (Apocalipse 12:4 e 5). Para
entender essa profecia, precisamos retornar ao Jardim do Éden. Ao
momento triste do confronto do ser humano caído com Deus. Naquela
ocasião, estavam presentes o casal de seres humanos e a serpente que
os enganara. Note o que Deus disse a serpente: "Porei inimizade
entre ti e a mulher, entre tua descendência e o seu descendente. Esta
te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar." (Gênesis
3:15). Essa
é a primeira profecia bíblica. Ao mencionar nesse verso a
"mulher", Deus não estava se referindo unicamente à mulher
ser humano, Ele estava falando de Sua Igreja neste planeta. Na Bíblia,
a Igreja de Deus é simbolizada de várias maneiras. Algumas vezes,
ela é comparada ao corpo humano (Efésios 4:12). Noutras, a uma
mulher pura que espera pelo noivo (II
Coríntios 11:12). Esse
simbolismo é confirmado no Apocalipse. Uma mulher pura, vestida do
sol, é símbolo da Igreja de Deus (Apocalipse 12:1) e uma mulher
prostituta, vestida de vermelho, simboliza a igreja que pertence ao
inimigo de Deus (Apocalipse 17:1 a 5). Dois comandantes com seus
respectivos exércitos. Assim,
quando em Gênesis capítulo 3, verso 15, Deus falou da luta entre a
serpente e a mulher, estava profetizando a luta dos séculos entre o
diabo e a Igreja de Deus. "Esta" - diz a profecia
referindo-se à Igreja - "te ferirá a cabeça e tu [a serpente]
lhe ferirás o calcanhar." Quando Satanás provocou a morte de
Cristo no Calvário, feriu a Igreja no calcanhar. Mas Jesus, através
da fidelidade de Seu povo, ferirá a diabo na cabeça. O
dragão ataca a criança: No
capítulo 12 de Apocalipse vemos outro aspecto da luta entre o diabo e
a Igreja de Deus. A mulher está grávida, a ponto de dar à luz um
"Varão que regerá as nações". Este sem dúvida alguma,
é Jesus, o Salvador do mundo. O profeta Isaías já o profetizara
muitos anos atrás da seguinte maneira: "Porque um menino nos
nasceu, um Filho se nos deu; o governo está sobre Seus ombros; e o
Seu nome será: Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da
eternidade, Príncipe da Paz." (Isaías 9:6). O salmista Davi O
identifica melhor, quando ele diz que Ele regerá as nações com vara
de ferro (Salmo 2:7 a 9); do jeito que é revelado em Apocalipse. A
profecia afirma ainda que "a serpente antiga, que se chama diabo
e Satanás" tentaria destruir a Criança logo que Ela nascesse. Não
é preciso entender muito de História para saber que Herodes decretou
a morte de todas as crianças judias quando Jesus nasceu. A profecia
diz que o dragão estava a fim de "devorar o Filho", e a
História registra que Herodes decretou a morte das crianças. Quem
estava por trás de Herodes? Você percebe mais uma vez a astúcia e o
método do inimigo? Ele não se mostra como é. Usa as pessoas,
esconde-se atrás delas. Controla-as, domina-as e as leva a cumprir
seus propósitos escusos. Marionetes
do inimigo: Evidentemente
a mulher que foi possuída pelo inimigo, na noite em que eu pregava, e
Herodes, ambos não passavam de marionetes nas mãos do antigo
enganador. Ele tentou destruir "o Filho da mulher" e tentará,
hoje também, destruir os nossos filhos. Porventura,
está você, como pai, sofrendo por causa de algum filho que se
encaminha rumo à destruição? Quem você acha que está por trás
das sensações alucinantes das drogas? Quem está por trás das idéias
de liberdade, que não passa de libertinagem, mas que leva a juventude
de hoje a viver sem princípios éticos nem morais? "Tudo é
permitido", dizem. Mas se machucam, ferem-se a si mesmos e
destroem seu futuro. Outro
dia, eu falava com um jovem que fugira da casa dos pais para viver uma
vida dissoluta. "Você é o sonho de seus pais", disse para
ele, colocando a mão em seu ombro. "Ah, pastor" -
respondeu-me - "eu não estou a fim de realizar os sonhos dos
meus pai; quero é realizar meus próprios sonhos." Mas,
que tipo de realização é essa que leva o jovem a perambular pelas
ruas madrugada adentro, sentindo-se um lixo? Que tipo de sonho é esse
que só cria nele vazio, o desespero e a loucura, depois que o efeito
da droga passa? Existe uma força oculta por trás de tudo isso. Lares
divididos. Filhos desobedientes. Pais ditadores. Ideais desfeitos.
Sonhos estraçalhados. Tudo tem um autor: o dragão que tentou devorar
o "Filho da mulher"; e que tentará, hoje, devorar os nossos
filhos. Fugindo
para o deserto: Apocalipse
12 continua apresentando a luta entre a Igreja de Deus e o dragão:
"A mulher, porém, fugiu para o deserto, onde lhe havia Deus
preparado lugar para que nele a sustentem durante mil duzentos e
sessenta dias." (Apocalipse 12:6). Essa profecia fala de perseguição.
"O dragão perseguiu a mulher que dera à luz o Filho varão"(Apocalipse
12:13). Foi
a Igreja perseguida em alguma época da História? Os
relatos da História provam que sim. A História registra um período
escuro da humanidade. Uma época em que se tentou dominar a consciência
das pessoas. Perseguiu-se por causa da fé. A Igreja e o Estado se
uniram e, conseqüentemente, começaram a entrar no seio da Igreja
costumes pagãos que a Palavra de Deus condenava. A
profecia, porém, indicava que a verdadeira Igreja de Deus não
perseguiria, mas seria perseguida e, por
isso, fugiria ao deserto por um período de 1260 dias. Já vimos que,
profeticamente, um dia equivale a um ano (Ezequiel 4:6 e 7; Números
14:34). O que quer dizer que a Igreja verdadeira de Deus se esconderia
no deserto por um período de 1260 anos. Durante esse período, as
pessoas que "teimavam" em obedecer à Bíblia, e somente a Bíblia,
foram cruelmente perseguidas. Muitos, como os Valdenses, tiveram que
se esconder nas cavernas das montanhas para poder sobreviver. Quase
literalmente, a terra abriu a boca para esconder a "mulher". O
que provocava tão furiosa perseguição era a obediência que a
verdadeira Igreja prestava à Palavra de Deus. Afinal, aquela mulher
é apresentada no capítulo 12 de Apocalipse como "vestida do
Sol". O que significa o Sol? Veja como Davi responde:
"Porque o Senhor Deus é Sol e escudo." (Salmo 84:11). Essa
é a Igreja de Deus sem dúvida alguma. E por que tem a Lua sob os pés?
Se o Sol é símbolo da justiça de Deus, onde estão refletidos os
Seus ensinos e princípios? Outra vez Davi responde: "Lâmpadas
para os meus pés é a Tua Palavra, e luz para os meus caminhos."
(Salmo 119:105)A conclusão é clara: a Igreja de Deus
fundamenta seus ensinos não em tradições humanas, mas na Bíblia,
que é a Palavra de Deus. Esse foi o motivo da grande
perseguição religiosa. O poder perseguidor não podia aceitar que
seus ensinamentos fossem confrontados com a Bíblia. Esse período de
tempo, em que a verdadeira Igreja de Deus foi perseguida por sua
fidelidade à Palavra de Deus, encontra-se registrada na Bíblia de várias
maneiras: 1.
Em Apocalipse 11:3 e 12:6, faz-se menção de 1260 dias. 2.
Em Apocalipse 11:2 e 13:5, são mencionados 42 meses, que,
multiplicados por 30 dias do mês, resultam também em 1260 dias. 3.
Em Daniel 7:25; 12:7 e Apocalipse 12:14, mensiona-se "tempo
e tempos e metade de
um tempo", ou seja, três tempos e meio, que na verdade,
equivalem a três anos e meio. Três anos e meio, multiplicados pelos
12 meses do ano, dão 42 meses, que, multiplicados por 30 dias de cada
mês, resultam outra vez em 1260 dias.
Todos
esses versos apresentam o mesmo período de tempo no qual se levantou
um poder que, usando o nome de Deus e atribuindo-se a prerrogativa de
ser a Igreja de Deus, perseguiu a verdadeira Igreja de Deus. E tudo
pelo simples motivo de que esta "teimava" em manter a
doutrina bíblica, pura, do jeito que Jesus a ensinara quando esteve
na Terra. Acendem-se
as fogueiras: Por
incrível que pareça, existe na História um período de exatamente
1260 anos de perseguição religiosa, que começa no ano 538, com o
edito de Justiniano. Foi Justiniano quem, depois de derrotar os
ostrogodos, decretou que o bispo de Roma teria a preeminência sobre
os bispos das outras cidades, pelo fato de que Roma era a capital do
império e dominava o mundo político daqueles dias. Esse
período abrange os anos em que a Igreja perseguiu aqueles que se
negavam a obedecer-lhe cegamente. Como já vimos, nessa época a
igreja utilizou um instrumento chamado "Santa" Inquisição
e tentou impedir que qualquer pessoa estudasse a Bíblia. Isso para
que ninguém percebesse os erros que foram transferidos do paganismo
para o cristianismo daqueles dias. Ler
e defender verdades bíblicas eram considerado heresia, e a pena para
os hereges era a fogueira. Previa ainda a confissão de
"delitos" sob torturas terríveis. Instrumentos de torturas
usados pela igreja medieval podem ser vistos em vários museus, como o
Museu da Inquisição, em Lima, Peru. Esse período de perseguição
terminou em 1798, quando o General Berthier levou preso o líder
religioso da igreja, Chamado Pio VI. Perceba
mais uma vez, o método do inimigo. Ele persegue a Igreja de Deus, mas
não se identifica. Pelo contrário, o poder que persegue denomina-se
a si mesmo Igreja de Deus, enquanto reclama adoração e obediência
para si e não para Deus e Sua palavra. Com certeza, muitas pessoas
que faziam parte da pretensa igreja de Deus achavam que estavam
fazendo um favor a Deus, ao perseguir um "bando hereges" que
teimavam em obedecer à Bíblia e não à Igreja. Só que essas
pessoas, por sinceras que fossem, não percebiam que estavam sendo
usadas pelo inimigo de Deus, na tentativa de destruir a verdadeira
Igreja.
O Remanescente Fiel: A
Profecia de Apocalipse 12 afirma que a verdadeira Igreja de Deus,
embora perseguida, sobreviveria e teria um remanescente em nossos
dias. Esse é um remanescente que o demônio odeia e continua
perseguindo. É um remanescente que se caracteriza por duas
particularidades expressas em Apocalipse: "Irou-se o dragão
contra a mulher e foi pelejar contra os restantes de sua descendência,
os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de
Jesus." (Apocalipse 12:17). Essas
características se repetem em Apocalipse 14:12, ao citar a perseverança
dos santos. Veja o que diz: "Aqui está a perseverança dos
santos, os que guardam os mandamentos de Deus e a
fé em Jesus." Deus declara sem meias tintas, que Ele
tem uma Igreja e que esta tem duas características distintas: tem a fé
em Jesus e, ao mesmo tempo, acredita na validade dos Seus mandamentos,
tal como a Bíblia os registra. Essas
foram as características da Igreja de Deus desde o Éden. Lá no
jardim, Adão e Eva constituíam a Igreja de Deus. Eles eram Seus
filhos, Seu povo. Mas o inimigo estava ali para destruir o povo de
Deus e apresentou-se disfarçado de serpente tentando desvirtuar dois
pontos básicos do relacionamento com o Criador: adoração e obediência.
"Se comerdes da árvore" - disse a serpente - "sereis
como Deus. Você não precisa de Deus, pode ser seu próprio Deus. Não
tem porque obedecer." Adão
e Eva caíram. Mais depois se arrependeram e tornaram a constituir o
povo de Deus. Então vieram os filhos: Caim e Abel. Naquela época,
Deus pediu o sacrifício de um cordeiro como símbolo de Jesus, o
Cordeiro de Deus, que um dia tiraria o pecado do mundo. Abel obedeceu.
Levou um cordeiro expressando sua fé no Salvador. Caim desobedeceu.
Levou fruto da terra, direcionando a adoração para o fruto de seu
trabalho. Ali, naquele momento, originou-se a igreja do inimigo de
Deus neste planeta. Filhos
de Deus e filhos dos homens: Os
dias passaram e a Bíblia registra a divisão clara destes dois grupos
de pessoas: "Vendo os filhos de Deus que as filhas dos homens
eram formosas..." (Gênesis 6:2). Percebe? Filhos de Deus e
filhos dos homens. Aí estão as duas únicas igrejas do mundo, porque
só existe dois comandantes. Antes
do Dilúvio, Noé, sua família e muitas pessoas que começaram a
construir a arca, faziam parte da Igreja de Deus. Infelizmente, muitos
abandonaram as fileiras dos fiéis. Quando o Dilúvio chegou, somente
Noé e sua família constituíam o povo de Deus, que Ele salvou.
Somente eles adoraram ao verdadeiro Deus e obedeceram à ordem de
construir a arca. Depois veio o tempo de Abrão (posteriormente
chamado de Abraão), que vivia adorando e obedecendo ao Senhor numa
terra cheia de incrédulos. Um dia, Deus o chamou dizendo: "Sai
da tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai, e vai para a
terra que te mostrarei; de ti farei uma grande nação, e te abençoarei,
e te engrandecerei o nome." (Gênesis 12:1 e 2) Abraão
e seus descendentes são claramente identificados na Bíblia como a
Igreja de Deus. As duas características daquele povo eram a adoração
ao verdadeiro Deus, Criador dos céus e da terra, e a obediência fiel
à Sua Palavra, que incluía os mandamentos que Deus escreveu
posteriormente em tábuas de pedra, no Sinai. Quando Jesus veio,
Israel, que era Seu povo, não O aceitou. Rejeitou-O. Eles disseram
que não aceitariam outro, senão César. Mas houve doze israelitas
que O aceitaram. Os doze discípulos que Jesus usou para estabelecer a
Igreja cristã. Por isso, podemos dizer que o povo de Deus sempre
existiu ao longo da História. E sempre teve as duas características. Israel
pensava que era o povo de Deus por herança, mas esqueceu que somente
seria o povo de Deus se O adorasse como o verdadeiro Deus - o Deus que
Se fez carne na pessoa de Jesus - e obedecesse aos Seus mandamentos. A
igreja cristã corre o mesmo perigo. Ela não será a Igreja de Deus só
porque Jesus estabeleceu no início de sua história. Mas continuará
sendo na medida em que adore unicamente ao Deus verdadeiro, na pessoa
de Jesus Cristo, e obedeça à Sua palavra, que inclui os mandamentos.
Afinal, essas sempre foram as características do povo de Deus ao
longo da História. Qual
Igreja? Características
são importantes para identificar pessoas. Em certa ocasião fui ao
encontro de alguém que não conhecia. "Ele é alto." -
disseram-me - "Usa barba e tem uma pinta grande na fronte."
Com essas características não dava para se confundir. Quando os
passageiros começaram a sair, fui conferindo as características.
Havia algumas pessoas altas, mas não usavam barba. Outras usavam
barba mas não eram altas. Até que, finalmente, saiu o homem alto, de
barba e com a pinta na testa. Foi fácil reconhecê-lo. Deus
sabia que hoje o ser humano andaria confuso diante de tantas igrejas e
religiões. Todas pretendem ser a Igreja de Deus e algumas, mais
benevolentes ainda, defendem a idéia de que todas as igrejas conduzem
a Deus. É muito fácil tomar posições radicais em diferentes
aspectos da vida - embora seja pouco prudente fazê-lo - mas quando se
trata de vida ou morte e, como já vimos, existe um inimigo que usará
qualquer método para enganar o ser humano, vale a pena dar uma olhada
no que o apóstolo São Pedro escreveu: "Temos, assim, tanto mais
confirmada a palavra profética, e fareis bem em atendê-la, como a
uma candeia que brilha em lugar tenebroso." (II Pedro 1:19).
E,
se prestarmos atenção ao que diz a Bíblia, percebemos que ela
afirma contundentemente que Deus tem uma Igreja que conserva duas
características: (1) crê em Jesus e (2) guarda
os mandamentos de Deus. O dever de toda pessoa sincera é,
através do estudo consciencioso da Palavra de Deus, achar essa Igreja
e preparar-se, sem medo do futuro. |